Det er 2022, en øjenvandende 31 år siden jeg først stødte på den lille blå bastard. Jeg er midt i et støjende messe, og den seneste sonic The Hedgehog -spil fortæller mig, hvordan man åbner en switchport, på et tutorialniveau, der ligner bekymrende som dødstranding- et post- Apocalyptic Kojima -spil om at levere Amazon -pakker til Geoff Keighley eller noget. Er det hvad 31 år som en sexløs maskot gør for en MF?
Frontiers kan til tider se chokerende dystre.
32 år.
Alligevel har Sonic på en eller anden måde sejret. Mod de uovervindelige odds i flere årtier, der går, konsolen af Sega, som han stammer fra som en maskot for at forsvinde i en pust af dårlig styring, og (måske mest forbløffende) en generel fornemmelse af, at spilene har været en smule spins siden, ja, ja, ja, 1998 Hvis du er velgørende eller 1994, hvis du ikke er det.
Efter at have overlevet alt det, skinner han lyst som altid. For trods alle fejltagelser, fumler, og hvad der ligner en dogged forpligtelse til aldrig at ramme hans præg, elsker vi Sonic. Vi har elsket ham siden vi var børn, under det, der forbliver det mest optimistiske årti, vi nogensinde har levet igennem: Vi elskede hans spidy 90’ers tude, som gjorde ham til en Dennis til truslen, der faktisk hørte til os og ikke var en kulturel hånd-me-down fra skotske pensionister.
Vi elskede det faktum, at han løste et betydeligt antal af sine problemer ved at køre virkelig hurtigt, hvilket gjorde ham til en superhelt som flash, men sans den indre naffness af en 2. verdenskrig “Køb krigsobligationer” -plakat, som de gamle DC -figurer alle havde på Tid (dette var et årti, hvor Aquamans største kulturelle cachet var som en punchline i en Chris Rock -rutine, længe før han blev spillet af den mest sexede mand på jorden).
Der vil altid være et sted for Sonic i Hearts of Kids.
Sonic the Hedgehog er ikke kun en Sega -maskot – han er en totem for ungdommens ubegrænsede elektricitet, og det er derfor, han har udholdt meget længere end knæledene for dem, der var der for at være vidne til hans fødsel. Mine børn elsker ham og kunne ikke være ligeglad med, hvad et mega -drev er eller var (og heller ikke de).
Mediefranchisen og memeøkonomien, der stammer fra ham, forbliver i uhøfligt helbred, efter at have været stjernen i flere hit-tegneserier og nu to mod alle andre elskede filmtilpasninger. Hvem ville have troet, at det ville være Sonic the Hedgehog – Sonic the Bloody Hedgehog – der endelig ville bryde forbandelsen af forfærdelige videospilfilm? Men når det er sagt, hvem ellers kunne det muligvis have været?
Sonic -filmene er de bedste videospiltilpasninger, der nogensinde er lavet. Ganske vist ikke en høj bar.
Sonic har en evne til at trosse forventningerne.
Han hersker på trods af de spil, han spiller i, ikke på grund af deres kvalitet, som er en berygtet blandet taske. Men nu og da producerer franchisen et nyt spil, der vildt bukke denne tendens med stillestående middelmådighed: ofte ved dygtigt at fremkalde nostalgi, men remixere de bedste og mest elskede elementer i den gamle kanon til noget nyt og spændende. Den meget anerkendte soniske mani var et godt eksempel på dette: det var på overfladen en direkte fortsættelse af Mega Drive-spil-men i tekniske og designudtryk var det så meget mere end det, at trække mange tricks ud, der ville har simpelthen været umulig på den gamle hardware.
Tilsvarende blandede Sonic Generations gamle og nye tilbage i 2011 til stor succes. Det kombinerede det moderne gameplay fra det foregående års Sonic Colors, med karakteren og niveauet Design af disse spændte originaler og lånte elementer fra næsten hvert spil imellem for at skabe de perfekte ‘Greatest Hits’ -pakke til livslange fans. Det er i dag min ældste datters foretrukne videospil nogensinde (i retfærdighed, hun har endnu ikke spillet Kane & Lynch 2: Dog Days, et visionært mesterværk, der forbedres med hvert playthrough).
Generationer var en fejring af hele franchisen, vorterne og alt sammen.
Sonic Frontiers kommer ud som meget 2022s ækvivalent med generationer. Det trækker sonisk spark og skrigende ind i en æra, hvor alt er et åbent verdens actionspil med RPG-elementer, og har taget en masse pind til at gøre det, men i praksis er Starfall Islands-regionen en perfekt sonisk legeplads og en hub-verden rammet Med portaler til tidligere niveauer: remixer af etaper fra tidligere spil med nye licks af maling, ændrede layouts og så frem.
Segas tilgang til at lave Sonic Open-verden er ikke fjernt den klap i ansigtet, som nogle utilfredse fans har frygtet, at det var. Faktisk søger den på omtrent samme måde som generationer at ære og fejre fortiden, mens de giver spillerne noget nyt og nyt at synke deres tænder ned i.
Og her er den grundlæggende, vigtige ting: det føles godt i hænderne, som Sonic Games burde. Følelsen af rå hastighed er der. De akrobatiske homingangreb, jernbanen glider, den let at lære vanskelige at-master bevægelse, hvor du hopper omkring forudplanlagte områder som en pinball-indsamling af power-ups: alle til stede og korrekte. Og meget af tilføjelserne til hans grundlæggende bevægelseset giver perfekt og strålende mening.
At trække et vellykket Cyloop -angreb føles strålende.
Cyloop-angrebet, for eksempel, hvor du holder y (eller trekanten eller hvad, det er på alt) og kører bogstavelige ringe omkring fjender for at påføre skader, bedøve eller bryde forsvar, er en mester-stroke. Det er et af de sjældne øjeblikke, hvor din kontrol af en videospilkarakter føles lige så cool og kraftfuld som hvordan de er afbildet i cutcenes eller tegneserier eller større film. Din hastighed er et våben nu, ikke kun et middel til gennemgang, og når du trækker et vellykket Cyloop -angreb på en fjende, hvis angrebsmønster giver dig bare nanosekunder til at udføre et? Det er spændende, som tingene skal være, når du er en gal wee -blå fyr, der løber hurtigt og gør cool vipper hele tiden.
Indtil videre, ganske vist, har der ikke været dyrebart for os at fortsætte ud over en kort praktisk og et par trailere, men den praktiske har været kritisk for dem af os, der er heldige at have oplevet det: i mange tilfælde (min inkluderet ) Helt reversering af vores indtryk af et spil, vi oprindeligt havde afskrevet som en åbenlyst dårlig idé.
Som Alex og jeg diskuterer i ovenstående video, er Frontiers forbandet ved at være et vanskeligt spil at vise. Det har en række biome, nogle mindre livlige end andre, og Sonics karakteristiske hastighed gør lange spor af tomt land til en nødvendighed af niveau -design. Så det ikke screenshot eller trailer såvel som Sega vil helt sikkert lide det. Men beviset er i budding, og ud fra det, vi har formået at spille indtil videre, er Sonic Frontiers temmelig forbandet sød.
Sonic Frontiers frigives den 8. november til PC, PS4, PS5, Nintendo Switch, Xbox One og Xbox Series X/s.