Et årti før Arkane Studios ville skabe den silkeagtige-glatte stealth sandkasse Dishonored , frigav den sin debut-en helt snavsede race af førstepersons action-RPG kaldet ARX fatalis . Desværre frigav udvikleren det kun få måneder efter noget, der hedder Morrowind . Begge spil er fyldt med den slags ting, som en bestemt race af computeranorak bliver sved over: Pantheons af bickering -guddomme, våbenholdbarhed, fiddly kontroller, stumpe nivelleringssystemer udtænkt af en absolut galne, svampe. Hvor spilene er forskellige, er, hvor lidt ARX Fatalis er interesseret i at få spilleren til at føle sig magtfuld.
De ældre ruller er absolutte magtfantasier, der er bygget helt omkring frihed og lader spilleren handle deres larp-ing-drømme uden at gå ud. Selvfølgelig starter spilleren normalt i kæder, men inden for 10 minutter strejfer de rundt i det fantastiske landskab og pisser ildkugler ud af enhver åbning. I ARX Fatalis kommer kæderne aldrig rigtig ud. Der er ingen post-tutorial katarsis, ingen følelse af forundring, når du forlader startområdet og ser på mulighederne, der strækker sig ud til horisonten. Det store øjeblik -den spænding for dine øjne, der tilpasser sig lyset, når du forlader Vault 101 eller som Link vågner op fra sin 100-årige lur? I ARX Fatalis kommer det aldrig. Fordi ARX fatalis er sat i en hule.
Alle ARX fatalis er sat i en hule. Du forlader aldrig hulen. Når du slipper fra en hule, ankommer du blot i en anden hule. ARX’s verden har mistet sin sol, og hvert arketypisk fantasirace er blevet tvunget til at dele den takke dybe underjordiske. Du tilbringer åbningstiderne desperat at flailere på rotter med en knogle, du har skrevet fra en bunke. Du ripper kødet fra rotterne, opvarmes det ved ilden og festes på det, mens du er bøjet over i dine bukser. Når du endelig formår at trække dig selv til den menneskelige by, vil du blive chokeret over at opdage, at det bare er en anden hule. Det er huler helt ned. Men hvilke huler de er.
Det er svært at tænke på en modigere tonehøjde end en RPG, der er sat helt i huler. Sig ordene “RPG” og “Cave”, og hvad føler du? Tænker du på timerne med identikit elendighed, der er brugt i de grå tunneler af glemsel? Overvejer du at skulle besøge den nøjagtige samme hule med lidt forskellige tapet 10000 gange i Dragon Age 2? Huler er ofte de laveste punkter i videospil – hvor kreativitet går til at dø. De er ikke befordrende for en følelse af frihed, for artikuleringen af spillerkraft. De er der for foder, som let kastede pakker af indhold, hvor spilleren kan finde trinvist overlegne pantaloner i løbet af 500 timer. Hvornår var sidste gang du besøgte en hule med personlighed? Hver hule i ARX Fatalis er et lille kunstværk – der formidler en sådan forfærdelig, fugtig atmosfære og tilstedeværelse, at hvis du spiller i mere end en time, vil du føle behovet for at sætte opvarmningen på.
Følelsen af fysiskhed, der virkelig ville skinne i Arkanes næste udgivelse – Dark Messias of Might & Magic – er også til stede i ARX. At koge noget betyder bogstaveligt talt at trække det ud af din satchel og placere det på den beskidte jord ved siden af en brand. Kød mørkner, og dej stiger. Klipper kan hentes og kastes hen over rummet for at distrahere fjender. Du kan dekorere et værelse med bregner og blomster eller skabe en bunke med kranier ved nogens hoveddør. Når en kult efterlader en halshugget kylling på din seng, kan du bære den i armlængde og kaste den ind på gangen, hvilket gør det til en andens problem.
Denne taktile metode til interaktion strækker sig også til det magiske system. At kaste en trylleformular involverer fraværende stavende kombinationer af arkane runer foran dit ansigt. I realtid sprænger typisk, mens en lich sprænger dig med elektricitet. Fra hukommelsen, ideelt – selvom få af trylleformularerne giver nogen form for mnemonisk mening, så du ofte henviser til din stavebog midt i en kamp.
Du føler dig mindre som en almægtig troldmand og mere som en børns festmagiker, der kæmper for sit liv til marskalk, gammel viden, der er helt uden for hans greb. Et system, der giver dig mulighed for at pre-bank tre trylleformularer føles som den slags cop-out, der ikke ville være sket, hvis ‘Arx Fatalis’ var blevet frigivet på dagens marked, hvor der er en mere mainstream-interesse i spil, der er aktivt antagonistisk over for spilleren. I ældre ruller er magi sjovt, som normalt giver spilleren mulighed for at bryde verden på utrolige måder: rydde bygninger i en enkelt bundet, der løber rundt på 100 km / h. I ARX Fatalis er den mest spændende bedrift af troldmænd at kunne langsomt svæve en halv meter fra jorden.
ARX Fatalis er en enorm $ 4,99/£ 2,99 på damp og kan let modes for at se knivskarp på moderne skærme. Der har været meget arbejde for at gøre trylleformularinputene mere pålidelige, og hvis du virkelig ønsker at blive båret væk, kan du downloade 4,5 GB AI -opskalerede strukturer. Jeg har ingen idé om, hvordan det fungerer. Jeg tror, de tvinger en robot til at tænke meget hårdt på klipper. Pointen er, ARX Fatalis er den tredje spids af et RPG’er, der er sat i huler Holy Trinity, støttet af Avernum og Breath of Fire v Dragon Quarter. Bare fortæl mig, at det ikke begejstrer dig.
Jeg ved ikke noget om The Elder Scrolls 6, men jeg føler mig sikker på at antage, at det vil være enorm . At det vil have den glateste, mest tilfredsstillende kamp endnu. Bethesda vil fortsætte med at skære væk ved de dvælende nuggets af friktion og ubehag, og sørge for, at der er endnu mindre status i vejen mellem spilleren og deres ønske om at føle sig som Billy Big Baws.
Men har du ikke haft nok af at føle dig magtfuld? Vil du ikke have en elendig tid i en stor hule i et par timer? Det bygger karakter. Skyrim vil stadig være der, på enhver mulig platform, der går, når du har brug for den. Så prøv ARX Fatalis, hvis du ikke allerede har gjort det, og lad det vise dig, hvor god en dårlig tid virkelig kan føles.