Som vores kødfulde, trængende kroppe i den virkelige verden, er der mange videospilkarakterer, der spiser eller drikker for at genopfylde deres helbred.
Når du spiser en underlig svamp, der saps dine hitpoint eller drikker vin, der ødelægger din vision, lærer du vigtige (og undertiden smertefulde) regler. Men mad lærer dig mere end logik og systemer – det’er også en kritisk del af verdensbygningen. Virtuel mad kan være en mundvandende oplevelse: lækre hjemmelavede måltider i Breath of the Wild, urimeligt fotogene snacks i Final Fantasy 15, og hjertelig Skyrim-billetpris: bagt kartofler, osthjul – der’er endda taffy.
Så der’s Dishonored, der tilbyder spilleren et veritabelt smorgasbord af elendighed i industriel klasse: Pratchett’s geléede ål, potte Dabovka hvalkød, rådne frugter og rottespyd. Tapper ind i den rå, primære kraft i din mave, Arkane’s kritikerroste stealth-serie bruger mad til at udforske det sociale hierarki i Dunwall og videre, og henter historisk inspiration fra hungersnød, plager og madteknologi fra fortiden.
“hvis du’når jeg prøver at forestille sig en ny verden, er mad et fremragende udgangspunkt,” fortæller designer Sophie Mallinson fortæller mig. Før du arbejder videre Dishonored: Death of the Outsider, Mallinson tilbragte sin tid på universitetet med at studere krydset mellem mad og videospil. “Hvor vokser mad? Importeres det fra andre byer eller nationer? I Dishonored behøver spillerne kun at se på en skål med frugt for at forstå, at hver ø eksporterer deres oprindelige afgrøder. Hvordan distribueres mad? Spiser folk socialt? Hvem får spise af kedsomhed snarere end sult, og hvad spiser de?”
Inspireret af London og Edinburgh, Dunwall’s dystre gyder, brostensbelagte gader og manglende sanitet afspejler en bestemt periode i historien, hvor tingene helt ærligt var temmelig grove. Byen beskrives ofte i victorianske termer – en æra præget af en stigende middelklasse, moralisme, religiøs inderlighed og kolera. Det var også en tid, hvor store ændringer i handel – især fødevarer – påvirkede arbejderne af arbejderklasse Victorians.
I begge Dishonored-spil er byerne fyldt med annoncer for Pratchett’s Lagerhuse, Rothwild hvalkød og sodavand på flaske med padilla; mange ting, du afhenter, er dåse eller rådne, og Dunwall henvender sig til taverner og pubber i stedet for at spise derhjemme. “Selvom vi har en tendens til at tro, at victorianerne altid kogte, ændrede industrialiseringen massivt, hvordan og hvad victorianerne spiste,” Dr. Ana Vadillo, direktør for MA Victorian Studies-programmet ved Birkbeck ved University of London, forklarer. “Mange kvinder i arbejderklassen vidste ikke, hvordan de skulle lave mad. Efterhånden som imperiet blev stærkere, omfattede markedet udenlandske produkter. Det var perioden med kogebøger og også med madreklame.” I Dunwall inkluderede udenlandsk import frugt (hej, Tyvianske pærer) og ny smag fra Karnaca. Hvad vi betragter som spiselige er et spørgsmål om klasse, kultur og kontekst.
Som en havn, Dunwall’sfoodlandskab er rig ikke kun på hvalkød, men hagfish, en rovdyrart, der lurer i dens farvande. Ægfisk i virkeligheden betragtes som en delikatesse i nogle dele af verden og fuldstændig modbydelig i andre; de’er et sted mellem en orm og en fisk med rækker af skarpe tænder og en slimet beskyttelsesfrakke. Mallinson påpeger, at hummer – en luksus for mange – plejede at være en bondemad. “Tidligere blev kaviar givet gratis,” hun siger. “Det’Det er ikke ualmindeligt, at rige mennesker bruger passende groteske fødevarer som statussymbol.” Ifølge Dr. Vadillo, “En typisk mad i den victorianske arbejderklasse var stout og østers – østers blev imidlertid en mad i overklassen mod slutningen af det nittende århundrede, da de blev sparsomme.” Jellied ål – en gang en hæfteklamme i arbejderklasse cockney diæter – forbliver en splittende del af moderne UK’s pie- og mosbutikker, selvom traditionen er ved at dø.
Dengang, “arbejderklasse” havde forskellige niveauer af nuance. “Arbejderklassen fra det nittende århundrede var en meget bred samfundsstruktur,” Dr. Vadillo forklarer med henvisning til kategorier oprettet af den victorianske sociolog Charles Booth. “Nogle var ‘komfortabel’, andre var ‘fattige’, eller ‘meget dårlig’, eller ‘i kronisk behov’, eller den laveste klasse, ‘semi-kriminelle’… det gjorde en enorm forskel: du spiser måske østerspai eller, hvis du er i kronisk ønsker, bare beskidt brød. Underernæring var typisk.” Hyppige observationer af rådne frugter i Dunwall stiller op med Dr. Vadillo’s beskrivelse af en fattigdommen ramt diæt: “kartoffelparringer og oftere end ikke rådne grøntsager.” Mørke brød er almindelige såvel som lejlighedsvis smarte fladbrød gemmer sig i skabe.
Faktisk Arkane’s valg af mad afspejler en form for socioøkonomisk historiefortælling, som få spil har forsøgt. “Mens havearbejdere overlever på en diæt med brød og konserveret hvalkød, spiser overklassen hagfishæg og øjne som en demonstration af deres rigdom og serverer deres gæster eksotiske dyr på et sølvfad,” Mallinson fortæller mig. “I fremtidens Dunwall vil rottespyd sandsynligvis findes i smarte restauranter som en nyhedsret, der nikkede sarkastisk til en tid, hvor de hjemløse ikke havde andet valg end at spise rotter midt i en pest.” Vagter klager ofte over sult, mens de’gå på patrulje, hvilket gør det næsten en velsignelse, når du kvæler dem ud og trækker dem ind i en dumpster.
Men en af Dishonored’s mest formative indflydelse går ud over handel og klassekonflikt og lige til hjertet af en katastrofal landbrugsskamp. I henhold til Dishonored 2-narrativdesigner Sachka Duval var det oprindelige Dishonored-team stærkt inspireret af den store irske hungersnød, der varede fra 1845 til 1849. Dette var et afgørende øjeblik i europæisk historie, der krøllede handel, kultur, befolkningstilvækst og industri ikke bare i Irland, men på tværs af kontinentet. “Det forårsagede irske massemigrationer til store bycentre som London og Manchester,” sagde Dr. Vadillo. “Mange ville leve og dø i fattigdom i slummen.”
Mens Dishonored-serien låner historisk smag fra tidligere aldre, minder Duval os om, at det’er stadig et spil meget om nutiden, der husker, hvordan spillene’ mad var et udtryk for klasse, samfund og udnyttelse. “Jeg kan også huske, at jeg skrev en ambient dialog for vagter, hvor de kommenterede aristokrater, der kaster mad i havet fra hertugen’s balkon bare for sjov, mens folk sultede på gaden, og alt det spild og uretfærdighed, der foregik i landet,” hun siger. “Det gjorde vi ikke’t undersøger især den viktorianske æra for [Dishonored 2], da budskabet altid var beregnet til at handle om i dag’s verden. Et politisk budskab er altid mere fordøjeligt… med noget fiktiv bandage.”
Meget som det virkelige liv, Dishonored’s eliteklasser er fysisk isoleret fra de arbejdende fattiges kampe – køkkener er arbejderklassens rige. “De øverste klasser ville naturligvis have kokke, og der var aldrig mangel på mad,” Dr. Vadillo siger.
På tværs af serien bevarer køkkener en følbar livsfølelse, som du kan’t finde i soveværelser, stuer eller lange, tomme gange – personligt, under gameplay, følte jeg mig altid skyldig, hvis jeg skulle slå en kok eller en kok ud’s assistent, fordi de tydeligvis bare gjorde et stykke arbejde. “Køkkenet er et travlt knudepunkt, hvor tjenere kommer og går, og fordi husets herre sjældent sætter fod derinde, kan det også være et fristed,” Mallinson forklarer med henvisning til den tyviske operasanger Shan Yun’s herregård i et velhavende karnansk distrikt. “Jeg kan godt lide at tænke på køkkenerne i Dishonored som glade steder, hvor arbejderklassefamilier fylder deres sultne maver, og hvor husmødre kan slappe af og sladre i slutningen af dagen.”
Selvom teknologi har givet os en illusion om, at vi’Når vi er gået forbi denne slags klasseskillelse, synes en ting enstemmigt klart: mysteriumskød var en uheldig del af livet i Dishonored såvel som den viktorianske æra. “Hvor meget kød man spiste var afhængig af penge: En arbejderklassefamilie med en anstændig løn spiser måske en eller to gange om ugen kød eller fisk,” Dr. Vadillo siger. ”Dickens bemærkede ofte, at det var uklart, hvilken slags kød der blev spist i nogle hjem.” Og med hensyn til mystisk kød ser det ud til, at en uærlig skabelse vil forblive vanvittigt svækkende.
“Det kan jeg ærligt talt’t fortælle dig med tillid, hvad det er,” Mallinson siger om spillet’s største gastronomiske gåte. “Lade’s bare kalde det et mysterium!”
For ikke at læse om, hvordan Dark Messiah blev tegningen til Dishonored for at fejre 20 år med Arkane Studios.