Hvad er det mest, du har betalt for et par sneakers?
Mærkeligt spørgsmål ved jeg, men min seneste afhentning var et par ‘Retro High Spider-Man Origin Story’ Jordan 1s, som, hvis du har set superheltfilmen 2018 Spider-Man: Into the Spider-Vers, har du plettet på fødderne af den elskede hovedperson Miles Morales. De er seje som fuck. Faktisk er de det sejeste tøj, jeg ejer, og de kostede min kæreste £ 250 som julegave sidste år. Og hun fik en god aftale.
Lad mig være klar: dette er ikke en pragt. Jeg vil altid parre disse sko med ti pund Primark-jeans og en H&M-t-shirt, der koster det samme som en halv pils. Sneakers er min vice, og understreger prisen på denne stil er mere at kontekstualisere de penge, der er involveret i sneakerhead-kulturen, selv i dens nedre ende. De fleste banebrydende detailhandlere med sneakers til omkring £ 100 – £ 200, men alligevel på websteder som StockX (det førende anerkendte aktiemarked for sneakers), kan de gå ca. 14 gange så meget.
For eksempel videresælges en anden variation af underskriften rød og hvid Jordan 1-sneaker – ‘Retro High Off-White Chicago’, der for det utrente øje ligner mit værdsatte fodtøj i øjeblikket for mellem £ 3.000 og £ 10.000 . Og jeg er sikker på, da det ikke har råd til dem.
Hvad jeg dog har råd til, er Grand Theft Auto 5 mods.
Det der, er hvordan Off-White Chicago Jordan 1 indeholder i GTA 5.
Fra køretøjskanoner til grafikforstærkere, VR-eftersyn til superhelte-modeller, giraffer, der kører motorcykler til fremmede invasioner – GTA 5 er godt tjent til underlige og vidunderlige pc-mods. Den bedste af kriminalsimens sublime-til-latterlige projekter lever på GTA5Mods.com, hvis samfund har født et antal blomstrende niche-interessekulturer bundet til alt fra performancekultur til sport, biler, high fashion og, ja, du gætte det, sneakers.
Sneaker-kultur, hvis discipliner regner sig selv som sneakerheads, blev fremtrædende i USA i 1980’erne. Bevægelsen faldt sammen med fremkomsten af hiphopmusik og Air Jordan-mærket, et samarbejde mellem Nike og basketballlegenden Michael Jordan, og er siden sidst omfavnet af resten af verdens engros fra 2010 og fremover. I disse dage frigives nye sneaker-stilarter i den virkelige verden på ugentlig basis, hvilket holder sin GTA 5-kontingent optaget – med nogle enkelt sneakermodeller, der rammer over 24.000 downloads, og nogle sneaker-samlingspakker, der rammer op til 72.000.
Ze-Krush begyndte at udforme sine egne San Andreas-sæt-projekter i 2016 og er nu en af de mest fremtrædende sneakermodders på scenen i dag. Som administrator hjælper han med at køre en 2.100+ Discord-server, der udelukkende er bygget til ivrige sneakerhead-meets-GTA-modders, hvis brugere deler nye ideer og open source-modeller og fremsætter anmodninger om bestemte sko, de ville elske at se genskabt i spillet.
”Selv og nogle få venner begyndte at slå de nyeste sko og de mest hypede dråber, gjorde dem i 4K og sørgede for, at detaljerne var sprøde og så skarpe, som de kunne være,” forklarer Krush. ”Vi ejer de fleste af disse sko i det virkelige liv, så vi ville gøre dem ordentligt retfærdige i spillet.
”Jeg er en stor Travis Scott-fan, og jeg ejer en masse af hans sneaker-samarbejde med Nike. Til dette formål kan jeg se på de finere detaljer om de virkelige sko, og er derefter på et bedre sted at overføre disse mindre punkter til skoen i spillet ved hjælp af Photoshop.
”Jeg har modificeret virkelighedstøj og -sko til GTA 5, jeg har tjekket ud, hvordan de ser ud på min avatar i spillet, og så har jeg købt dem i det virkelige liv. Jeg betalte engang $ 600 for et par skræddersyede bukser. Jeg kendte skaberen og den fyr, der fremstiller dem – de sælger normalt $ 3.000 – og mens de stadig blev lavet, lavede jeg dem faktisk i GTA og matchede dem med sneakers og andet tøj, som jeg måske vil have dem på, når jeg til sidst modtog dem.
”Det var temmelig sej at få dem i virkeligheden og begynde at parre dem med det, jeg allerede havde brugt i GTA 5 så længe.”
For Krush tilføjer det faktum, at streetwear og sneaker-kultur sømløst passer til GTA 5s faux-Los Angeles bybillede kun appellen til det, han og hans kammerater gør, og selvom han ivrigt modificerer sit virkelige klædeskab til Rockstars spredende krimverden, er han nød også processen omvendt.
Som skitseret ovenfor kan sneakerhead-kultur lette din tegnebog, især når du jager gensælger, derfor er det perfekt fornuftigt at bruge GTA 5 som en slags interaktiv omklædningsrum, hvor spillere kan prøve de nyeste trends inden for spillet, før de sprøjter deres hårdt tjente kontanter på tøj i den virkelige verden.
”Min ven Paris arbejdede på et par Raf Simmons / Adidas-samarbejde Ozweegos til GTA 5, og selvom jeg ikke havde set dem til fods personligt, havde jeg set dem til fods i en række billeder og fotos online. Jeg var ikke for sikker på dem, for at være ærlig, men så da han modificerede dem i spillet, begyndte jeg at tænke over, hvordan de ville matche de forskellige passer, jeg havde i det virkelige liv.
”Jeg sluttede med at hente mig et par, og de sidder lige ved siden af mig nu – jeg elsker dem! Jeg ville næsten helt sikkert ikke have købt dem, hvis han ikke havde modificeret den model ind i spillet. ”
I dag er standarden for Krushs arbejde så høj, at han griber fat i de respektive opmærksomheder fra populære amerikanske rapstjerner Chief Keef, Trippie Redd og YBN Nahmir på sociale medier. Han hylder overholdelse af GTA-modders 420 og Polkien, der, selv om de er mindre aktive i dag, blændede stien for dem som sig selv og hans nærmeste modding allierede Paris og Protrikk, som han mødte online.
Med en fælles passion for gadetøj og sneakers, slog Krush og Paris det ud efter at have udvekslet behageligheder i kommentareafsnittene på hinandens GTA5Mods-sider. Inden længe begyndte de at hjælpe hinanden med at gøre tweaks til hinandens projekter og samarbejde om eksisterende og op og kommende virkelige dråber, da de filtreredes gennem modesider som Highsnobiety og Hypebeast.
”GTA 5-sneaker mod-samfundet er fyldt med masser af talentfulde og kreative mennesker,” siger Paris. ”Det er altid rart at se folk starte fra hvor vi var for et par år siden og se dem forbedre sig mere og mere med tiden.
”Alle er også åbne for hjælp og tip, og jeg synes, GTA er en fantastisk sandkasse for folk til at udtrykke deres kreativitet og lave fantastiske ting – hvad enten det er film, mods, hvad som helst, især med den nylige opmærksomhed, vores samfund og anden mode og performance subkulturer i Grand Theft Auto 5 har fået. ”
Paris forklarer, at de fleste af hans skodesign i spillet er inspireret af hans virkelige verden garderobe, som han føler tilføjer et nyt nedsænkningsniveau, som basisspillet og andre mods ikke kan give. Af alle sine projekter er hans Travis Scott Jordan 1-pakke, som han arbejdede med sammen med Krush, hans favorit, og mens han holder sine kort tæt på brystet, antyder han, at parret arbejder på noget specielt nede på linjen.
”Jeg ved ikke, hvor meget jeg vil give væk,” tilføjer han. ”Ved bare, at det kommer noget varme.”
Så meget som Krushs anden modkompis Protrikk elsker sneakerhead-kultur, er hans arbejde fokuseret på streetwear-beklædning for at komplementere sparkene på spillernes fødder. Efter at have skåret tænderne på tøjindstillinger i slutningen af 2017, blev Protrikk kandidat til modellering af tøj fra bunden af ZBrush halvvejs igennem sidste år, og fortsætter med at finpudse sine færdigheder i tandem med de seneste dråber og mods, der kommer ind i sko-modscenen i dag.
Han indrømmer, at det at betale øverste dollar for sneakers eller tøj i det virkelige liv ikke virkelig er hans ting, men sagde, at han elsker den ubegrænsede kreativitet, som GTA 5 giver ham, da han hyldede de utallige samfund, som kriminalsimmen har gådt gennem sine syv år med eksistens.
”Det er utroligt, hvor mange samfund der er til dette spil,” siger Protrikk. ”Fanden, selv det modding-samfund har underfællesskaber til næsten alt.
”Der er så mange kernegrupper, der endda splinter op i flere andre mindre inden i – for eksempel laver nogle mennesker borevenlige biler, mens andre udelukkende bygger modeller, der afspejler den virkelige verden og ikke GTA-universet.
”Hvad angår vores samfund, er det sejt. Det kan til tider være slags giftigt som ethvert samfund, men alt i alt er det temmelig chill. Det er helt sikkert det bedste sted, du kan komme, hvis du vil begynde at lave tøj til GTA. Selvom du ikke forventer at gøre noget specielt efter at have set en YouTube-tutorial, vil ingen tage dig alvorligt. Det er hårdt arbejde at nå de høje standarder, som samfundet og dets brugere nu forventer. ”
Med mængden af nye virkelige verdenssamarbejder og specialudgave af sneakerudgivelser, der er større nu end nogensinde, siger Krush, at han stadig bliver lige så begejstret over udsigten til at tilføje et nyt og hypet par sko til GTA 5, uanset hvor mange projekter han har under hans bælte.
Alt, hvad han gør, er på hobbyniveau, hvilket han argumenterer for, at han bliver endnu mere lidenskabelig over, hvad han gør. Han siger, at efter at have ændret nogle tøjvarer fra indie-skateboard-label Gnarcotic i spillet, kom firmaet over det, mærkede ham på deres Instagram, hvilket igen åbnede ham for en hel række nye mennesker, der var ivrige efter at lære mere om sit arbejde. Dette understregede på sin side, hvad GTA 5 betyder for ham og så mange andre kreative, der bruger modding som et afsætningsmiddel til udtryk.
”GTA handler overhovedet ikke om hele volds- og narkotikasagen”, siger Krush. ”Det er bare et cool sted for os at hænge ud, gå rundt, chatte, vise vores tøj og alt det der.
”I øjeblikket er der 2.158 medlemmer på vores server, og det vinder medlemmer hver dag. Vi har en eksklusiv chat derinde, hvor vi frigiver mods til GTA bare for serveren, inklusive modeartikler såsom hættetrøjer, bælter og andre ting. Vi har anmodningschats, hvor andre spillere kan anmode om specifikke dråber.
”Vi har chats, der arbejder i gang, hvor folk kan komme ind og se, hvordan det ene eller det andet projekt kommer videre. Det er et temmelig dejligt sted for enhver, der er ind i alt det, at kommunikere med andre mennesker og også få hjælp til andre ting. Det er godt.”
Og når de øjeblikke opstår, hvor Krush holder fast, vil et fald i den virkelige verden se godt ud i spillet, er han lige mod Paris og Protrikk, hvor han arbejder ud, hvem der er bedst placeret til at arbejde på bestemte elementer og tildele tidslinjer og frister forud for varens virkelige- verdenslancering.
Nogle gange har Krush og hans venner endda deres projekter i GTA, før den virkelige aftale er landet, hvilket giver deres arbejde et element af eksklusivitet inden for San Andreas grænser.
”Da Nike Off-White Dunks kom ud, sendte jeg med det samme Paris med det samme: ‘Yo, du er nødt til at begynde at fremstille dette Dunks, fordi de ville se så gode ud i spillet!’ De fleste af de sko, vi laver, vi ‘ arbejder med dem i spillet, inden de endda er blevet frigivet. Tal om eksklusive must-have sneakers, det bliver ikke meget bedre end det. ”
I skrivende stund videresælger de smukke Nike Dunk Low Off-White Pine Greens på StockX for £ 455. Selv hvis jeg kombinerede min fødselsdag, jul og næste fødselsdag efter det, tror jeg ikke, at min kæreste kunne være overbevist. Min sparegris, da lort kommer kort.
Ah godt. I mellemtiden ser jeg fluen som helvede på Los Santos gader.