Efterligning er den oprigtigste form for smiger; og Udødelige: Fenyx stiger bærer sine inspirationer lige så tydeligt som øjet på en cyclops hoved.
I sin søgen efter at blive go-to-udgiveren til time-sink eventyr, føles det som om Ubisoft har set Breath of the Wilds episke, mystiske åbne verden og forsøgt at smøre den engros på sin afprøvede formel.
På dette tidspunkt ser resultaterne ud til at være blandede. Det ville være let at afskrive udødelige som en klon, men der er naturligvis stadig meget talent og original tænkning, der er gået i implementeringen – men nogle dele går bedre sammen end andre.
Det hele har et navn
Annonceret som Gods and Monsters under E3 2019, Immortals: Fenyx Rising fanget flak for sit tilsyneladende generiske nye navn, da det lækkede foran Ubisofts Forward-begivenhed.
Men i den bredere sammenhæng med Ubisofts franchiseliste giver det mening.
Selvom det falder i troppen af ’Game Name: Rising’, skifter til Immortals et bedre stykke arbejde med at indramme Fenyx Rising som en startplade til en ny franchise end de engangslydende Gods and Monsters. Og når Ubisoft ser ud til at være så afskåret af at lave noget nyt, medmindre det kan bruges igen senere på linjen, ville det være lidt ude af karakter at have planer om kun et spil.
I et stykke tid har Ubisoft taget skridt til at gøre sine spil aktiver og motorer kompatible med hinanden for at fremskynde udviklingstiden og reducere dobbeltarbejde. Det er denne sparsommelighed, der førte til ting som piratskibe fra Assassin’s Creed: Black Flag in Far Cry 5’s kortredaktør, og det ser ud til, at der er lignende tankegang bag Ubisoft Quebec – frisk ud af den antikke græske Assassin’s Creed Odyssey – tager endnu en knæk på Classics.
Det er muligt, at Ubisoft Quebec kunne have brugt lignende referencer og meget af, hvad der er under emhætten i Odyssey til at fremskynde immortals cyklus, især når det også deler nøglekreativt personale med Assassin’s Creed. Så når dette arbejde er udført, vil det sandsynligvis tjene som fundament for andre projekter.
Alt dette får udødelige til at føle sig straks fortrolige, men ikke nødvendigvis samme.
Tegneserie Kassandra, der flyver
En masse af Immortals ‘grundlæggende føles lige ud af de senere Assassin’s Creeds – især kampen, der bemærkelsesværdigt ligner Odyssey, helt ned til den knap-blandede blanding af lette og tunge angreb og slowmotion-sløring som hovedperson, Fenyx, udfører en perfekt undvigelse.
Det er lagdelt med en masse virkelig åbenlyse inspirationer lånt fra Breath of the Wild: en udholdenhedsbjælke, der siver ned, mens du gratis solo klatrer op på en klippe, magiske vinger, der hjælper dig med at komme rundt som Links svævefly og et kort fyldt med puslespil- baserede fangehuller og kampforsøg, som giver dig power-up ressourcer som Sheikah Shrines.
Mange af disse ting har endda visuel lighed med deres kilder – ligesom den bjælke, Feynx bruger til at løfte klipper og kasser til at løse gåder, kan øjeblikkeligt sammenlignes med magnesekraften i Zelda.
Men hvor originale elementer begynder at blive introduceret, er kombinationerne af disse systemer.
Hvor både Assassin’s Creed og Breath of the Wild stort set er støvler på jorden kampmæssigt, kan Fenyx bruge deres vinger til at tilføje ekstra lodrethed til deres kombinationer, tage på flyvende fjender og få et bedre udsigtspunkt på gigantiske fjender.
Det var lidt finik med inputforsinkelsen fra den streamede demo, men tilføjelse af en ekstra dimension til kampen giver dig mange flere muligheder samt nye måder at bruge din pakke af mytologiske smagsvarianter på.
Tilføjelsen af udholdenhedsbjælken gør mange af systemerne fra Assassin’s Creed mere fleksible og interaktive. De neglebidende beregninger af, om du kan klare det op ad en klint, inden du falder til din død, er lige så intense som nogensinde og meget mere engagerende end trættende at skalere alt og alt uden nogen anstrengelse.
Derefter kan du gøre ting som at holde en krumning for at blive midlertidigt usynlig, mens du har udholdenhed – en fantastisk løsning på det nu årti gamle problem med Assassin’s Creed, der er et spil, der beder dig om at være snigende uden at give dig værktøjer til at være snigende med.
Tro på legenden
Hvad der føltes mangler i min tid med Immortals var dog en rigtig interessant historietråd til at hænge alt sammen, og det er det, jeg vil være mest interesseret i at se i det fulde spil.
Breath of the Wild til tider støttet sig på en mere gådefuld, miljømæssig tilgang til historien, der i det mindste havde indflydelse på at være en elsket og nostalgisk franchise for at drive din appetit på mysterium. Assassin’s Creed har sin mangeårige historie og moderne indramning at dykke ned i.
Det føles som om udødelige ikke rigtig har nogen af disse tilgange, og selvom jeg nød det humoristiske, fjerde vægbrudende voice-over-skam mellem Zeus og Prometheus, fik vi at vide, at det var specifikt for demoen og ikke nødvendigvis repræsentativt i det sidste spil.
Feynx er en profeteret helt, der er bestemt til at redde guderne i det antikke Grækenland fra en frygtelig forbandelse og vrede fra den magtfulde Titan, Typhon, og alt dette ligner en sjov bolde. Men nogle gange føles det som om tegn fra græsk mytologi bare kastes mod spilleren, bare fordi de er et navn.
For eksempel er der masser af udfordringer, gåder, aktiviteter og kister spredt rundt i hver af regionerne på Immortals-kortet. De er alle temaet efter en bestemt gud fra mytologi, som Hephaestus ‘brændende smedje, der var tilgængelig i demoen.
Mine foretrukne aktiviteter var Tartaros Vaults, som blandede kamp og platformspil med puslespil i større skala som en kæmpe flipperspil.
Når du gennemfører et interessepunkt, får du sandsynligvis en af de mange forskellige slags valuta – bolte af Zeus ‘lyn, Midnat Fragmenter, Coins of Charon eller lignende. Disse alt sammen indgår i den enorme mængde tilpasselig plyndring og udstyr, som du kan spore på tværs af din rejse.
Du får forskellige skind til våben som sværdet af Achilles, hvor hver giver det våben med specifikke buffs og frynsegoder.
Men hvad der føltes lidt fladt var ”hvorfor” bag det hele. Hvorfor er det Charons mønt? Hvorfor er det Achilles sværd? Jeg vil meget gerne se disse elementer karakteriseret mere i sammenhæng med det fulde spil, hvilket er noget Assassin’s Creed Odyssey gjorde så godt.
Top af Olympus
Der er så meget at virkelig nyde i Immortals: Fenyx Rising, for på papir er det nogle af de bedste bits i to fantastiske spil smeltet sammen af et hold, der tydeligvis har meget viden og hengivenhed for de antikke græske omgivelser.
På dette stadium føles det ret tæt på at søge balancen mellem løsning af puslespil, slå op onde og udforske hemmelighederne i en massiv åben verden fyldt med byttekister – men uden lidt mere drivkraft fra den fortællende side af tingene kan jeg også se det brænder hurtigere ud end en voksfløj testflyvning.
Udødelige: Fenyx Rising falder på PS4, Xbox One, Stadia og Switch den 3. december. Det kommer også til PS5 og Xbox Series X.
