der’er en animation jeg’Jeg er især glad for – den der spiller, når jeg beordrer Augustus Cole til at anklage en fjende med sin bajonet. Alle 230 pund af Cole Train vipper fremad, Thrashball puder, der glimter i solen, mens han tønder klinger ned over slagmarken. Det råb, der kommer frem fra hans hals, er ikke’t så meget et slagkamp som lyden af en mand, der glider ud af kontrol. Hans fødder falder tæt sammen, som om de spændes under byrden af hans retro-lansør. Alligevel når han sit mål, og dets hud giver ingen modstand overhovedet – Locusten løftes kropsligt fra jorden og i luften på enden af sit spyd.
At’er det allerbedste af Gears Tactics, når til trods for de nødvendige regler og stramning af turnbaseret strategi, føles handlingen lige så kaotisk og uforudsigelig som enhver trofékamp, som Cole spillede i hans sportslige dage.
Men Thrashball-stjernen er også symbolsk på, hvad Gears Tactics mangler: en egen stemme. Mens en enorm tilstedeværelse på marken, en figur af smitsom selvtillid, er Cole fuldstændig stum i kæmpescenerne. Da han kun tilslutter sig din gruppe som en forhåndsbestillingsbonus, Gears’ den største personlighed er helt perifer til kampagnen. Han’er en effektiv totem for et spil, der ikke gør’t har virkelig nogen ambitioner ud over fan-service, selvom det med succes transponerer gear til et nyt perspektiv.
Det’er ikke et stort mentalt spring for at forestille sig Gears of War som XCOM. Begge spil revolutionerede deres respektive genrer ved at gøre dækning eksplicit, og det føles derfor helt naturligt at sende dine COG-soldater, der springer fra lav væg til van-dør, ved at søge efter stedet, der vil holde dem beskyttet og give dem udsigt over dine fjender. Grundlæggende i Gears Tactics vil være velkendt for enhver der’s dybt i Firaxis’ genstarter, eller de mange andre skærende strategispil de’har inspireret.
Selv plottet inviterer til sammenligning. Udviklere Splash Damage og The Coalition har valgt at indstille deres tilpasningsret til Gears ’tilkomst’ beklager verden, åbnede med bombardementet med svidd jord, der reducerede Sera til murbrokker og ikke kunne stoppe Locust. Som en konsekvens heraf vedrører Gears Tactics en militær ragtag, der kæmper i en sidste grøftkamp mod en trussel mod den’arbejder stadig med at forstå, bestilt af en skyggefuld embedsmand bag en skærm. Ligesom XCOM.
Alligevel kommer Gears’s særpræg gennem alle rammer. Dine squaddies don’t bare flytte ind i dækning; de smækker ind i det med en percussive thud. Og når Locust lukker ind på dit omhyggeligt valgte omslag, du’Jeg finder ud af, at den riflede underside af din rifle ikke er’t bare til show. Begge helte i centrum af dit hold, Sergeant Diaz og Private Redburn, trives i nærkamp. I stedet for at rulle over og dø efter at have taget kritisk skade, falder mange fjender på deres knæ og bøjer deres hoveder, praktisk talt for at bede om grafisk udførelse. Og som det sker, er dine soldater glade for at forpligte. Dette er et kødet spil om tykke mænd, der reducerer deres fjender til kødfulde bidder.
De miljøer, du kæmper i under første akt, minder dybt om de, der gjorde den originale Gears-trilogi til det mest berømte brune spil i verden. De’re kvasi-europæiske bybilleder, der består af uendelige pladser og offentlige springvand – som i retfærdighed ikke er’t nøjagtigt en urigtig gengivelse af mange europæiske hovedstæder. der’det er en spænding at se e-huller sprænge åbent fra et nyt synspunkt, og nyheden ved at se disse velkendte seværdigheder repurposed vil bære de fleste Gears fans lykkeligt gennem de første par timer.
Heldigvis bevæger handlingen sig dog til sidst til mere farverige klimaer. Den anden akt introducerer en middelhavshaz og bronzet arkitektur, der minder om Dubrovnik, hvilket giver indtryk af, at du’genoptager King’s Landing. Og ligesom jeg’d bankede afvisende på ordene ‘ingen vertikalitet’ i min notepad-app begyndte stiger og trapper at blive vist på kortene og bragte velkomsthuggerepositioner og chokepunkter til at plante granater til. Men disse ændringer går langsomt: Gears Tactics har en vane med at udtrykke sine ideer over flere niveauer, forskyde indsættelsen af nye scenarier og fjendetyper for at retfærdiggøre dens lange kampagne.
Handlingen er bestemt ikke’t bidrage med ethvert momentum. Gears 5 vandt anerkendelser for sin beherskelse i de stille øjeblikke snarere end kun de høje, men det’er bedst ikke at overdrive serien’ nybunden subtilitet. Gears Tactics’ historiefortælling er lige så bred som skuldrene på sine helte, og finder serien apeing Private Ryan igen. Hvis din idé om et ripende garn involverer a) dødsdømte squaddies, der overvejer Polaroids af kære, b) helte, der stanser en skærm og derefter stirrer ind i deres revne refleksioner, eller c) store mænd’øjnene glinsende af de tårer, de vandt’t tillader sig selv at græde, så baner dette spil dig sidelæns. Ellers kan du opleve, at du ikke er flyttet.
Utseendet til den civile snigskytte Mikayla lover meget tiltrængt kontrol af COG “fascister” der bogstaveligt talt lod sin verden op. Men med deprimerende hastighed erstattes hendes raseri af en uløs beundring for Gears’ militær disciplin (ja, fascister har historisk set været gode til det).
der’er intet om den centrale jagt efter monster-maker Ukkon, som du’d gider at forholde sig til en ven nede på pubben, eller i en anmeldelse på et spilwebsted for den sags skyld. Og tempoet bremses endnu mere af ‘sideopgaver’, en forkert nummer siden det’er obligatorisk at udfylde et bestemt antal, når de kommer op. Barmhjertigt er målene forskellige – jeg’har en kær minde om at have sendt Cole på en soloudflugt for at redde torturede Gears og opbygge sin tropp, da han gik.
I sidste ende dog det’s ned til et åndeløst dynamisk kampsystem for at give Gears Tactics overraskelser. Noget så sikkert som at indstille dine soldater til at overvække, så de kan skyde mod bevægelige mål i fjendens sving, bliver uendeligt overvågelige, når disse fjender kan pinball mellem killzoner, banket om med kuglesprøjt.
Lige i dag var jeg vidne til, at min tunge ved et uheld sprængte sit eget dæksel fra hinanden med en omstrejfende skal fra hendes gatling pistol. Bunken med paletter eksploderede og sendte hende rullende baglæns, og mig skrumpede for at komme med en ny plan for at se væk fra Locust. Ethvert turnbaseret strategispil, der med succes kan efterligne ændringen af tredjepersonskydere, fortjener at blive fejret for det, og i sine fineste øjeblikke gør Gears Tactics netop det.
Microsoft leverede en kopi af Gears Tactics til NewHotGames til gennemgang.