Da han først optrådte i 1997, Final Fantasy 7’s Cloud Strife var en mand forud for sin tid. Med remake fra 2020 er verden fanget, og han vender tilbage til en spillescene meget anderledes end den, han debuterede i.
Gaming blev defineret af holdning i ‘90’erne. Hertug Nukem vandrede jorden frit, badassery var navnet på spillet, og John Romero gjorde os til hans tæve. I 2020 er tingene lidt anderledes. Hvor Cloud engang var en outlier, nu han’er lige derhjemme.
Med adskillige triple-A-spil, der er indsnævret for senere på året at blive ramt af forsinkelser, er det’det er ikke tænkeligt, at Final Fantasy 7 kunne være årets sidste store udgivelse. Hvis det’det er tilfældet, det ser ud som det’s en lige kamp mellem Persona 5: Royale og Final Fantasy 7 Remake til årets spil. Mellem Joker og Cloud betyder det det’s en kamp for femboys.
Cloud og Joker passer begge til bishounen-arketypen, et japansk koncept, der beskriver androgyne unge mænd. Goro Akechi, også fra Persona 5, passer til denne model, ligesom Nier: Automata gør’s 9S og Tekken’Leo. Det’er det ikke kun bishounen, der passer til denne rolle. Resident Evil 2’s Leon S. Kennedy er ligesom Cloud en mand, der engang brød formen og nu passer ind i den, mens Pokemon Sword & Shield’s Bede og Raihan har begge elementer af mere traditionelt feminine interesser, hvad enten det drejer sig om mode, lyserød eller blot ser godt ud.
Legenden om Zelda’s Link har aldrig passet det typiske hovedpersonbillede, men med Breath Of The Wild gik dette videre. Omdesignet fremhævede feminine aspekter af hans look, tøjmuligheder gjort Link din helt egen kjole op femboy, og hvor du plejede at redde prinsessen, redder Zelda dig, før spillet endda begynder, og i sidste ende tilbyder hjælp snarere end en plotteanordning damsel.
At bare liste eksempler føles dog lidt meningsløs. Hvad der betyder meget mere er ikke, at disse figurer findes, men at de sammen peger på en større tendens.
Der er selvfølgelig undtagelser fra femboy-dominansen. Når du tænker på ‘90-årige spil-badasses, Doomguy er sandsynligvis højt oppe på din liste, og Doom Eternal ramte hylder lige sidste måned. 2019 blev set på som et lidt nedtår for triple-As, men at gå tilbage til 2018 God of War’s Kratos og Red Dead Redemption 2’s Arthur Morgan ser ud til at skære enormt forskellige figurer end Joker og Cloud. Hvor 2020’s helte er små og smidige, 2018’s er vidt sæt, muskuløs og solid. Hvis et træ var i vejen, ville Joker og Cloud klatre i det, Arthur ville hugge det ned, og Kratos ville rive det ud ved rødderne. Alligevel giver alle fire dem tro på denne tendens.
David Jaffe, krigens gud’s originale skaber, tog for nylig til Twitter for at kritisere klager over, at det originale spil var misogynist. Veteran God Of War fans er også blevet vred af at tage det i 2018’s var den første krigsgud med en historie sammenlignet med de tidligere blodfarvede og hjerneløse poster.
For at sidde behageligt på hegnet, hvad vi kan sige med sikkerhed er, at 2018’s er en meget anden historie. Det kaster Kratos som far i en fortælling om mistet kærlighed, beklagelse og at lære af ungdommens fejl. I mellemtiden byder Red Dead Redemption 2 på næve vold, men på bekostning af at Arthur får tuberkulose, mens han går på en følelsesladet rejse, der ligner Kratos; forståelse af, at hans liv med uvillig vold ikke har bragt ham andet end skade, og ønske, at der havde været en anden måde… nej, at vide, at der var en anden måde, og beklagede, at han ikke gjorde det’t tage det. Kratos og Arthur ville begge ønske, at de lige havde klatret op på træet.
De er’t femboys, men de er voldelige mænd, der har lært, at vold ikke er svaret. At’s i skarp kontrast til ‘90’erne og ‘00’erne, hvor spil ofte tildelt bonuspoint for at myrde alle i syne. De fleste videospil er stadig afhængige af vold som en kilde til underholdning, konflikt, gameplay, progression og udfordring, men konsekvenserne fremhæves langt oftere. der’har været et skift væk fra tomme maskuline stereotyper, hvilket førte til, at spil bliver taget meget mere alvorligt som en kunstform, og med det kommer et yderligere skift fra tomme stereotyper, hvilket fører til, at det bliver taget mere alvorligt… det’er en ond ond cirkel.
Kratos er selv en metafor for spillet’s udvikling scene. Engang en ung mand’s jazz, brændt af ukrudt, energidrikke og ungdommens testosteron, er stadig en masse af den gamle vagter tilbage. Cory Barlog var hovedanimatør af den første God of War og kreativ direktør for den seneste rate med 13 års mellemrum. Frække hund’s Neil Druckmann’har været i branchen i 16 år, Hideo Kojima i 34 år og Mark Cerny en svimlende 37. Disse mennesker har formet branchen, og som de’har ændret sig. Gaming har ændret sig med dem.
Ingen kvinder på den liste, dig’Jeg lægger mærke til det. Mens der har været nogle fantastiske kvindelige kundeemner inden for spil – Lara Croft er en klassiker, Horizon: Zero Dawn’s Aloy er godt afrundet – de har haven’endnu havde udviklingen mænd haft. Mens Persona 5 fanger en kompleks mand i Joker, er hans kammerat Ann Takamaki, der blev introduceret som en bikini iført seksuel fantasi af en pedofil og derefter tvunget i en latex-kakedeskab tilsyneladende imod hendes ønske om grin, mindre tegn på en positiv tendens. Kvinder i spil venter stadig på at blive taget med på turen, men når det kommer til mændene, er det’s de femboys, der er ansvarlige for én gang.