Med Call of Duty-kampagner, der holder fast i designet, der blev lagt ud af spil, der blev lavet for to generationer siden, er det tid til noget nyt.
Call of Duty: Black Ops Cold War er det sjoveste jeg har haft med en CoD-kampagne i et par år. Bortset fra lidt snig er det mere eller mindre non-stop handling i fem eller seks timer. Jeg er ikke sikker på, at nogen kunne sige noget i den kolde krigs kampagne, overraskede dem, men i betragtning af at det fulgte den forventede Call of Duty-formel, kom jeg væk mere imponeret, end jeg troede, jeg ville. Men vi er i en ny generation nu, og det er tid til ting at ændre sig.
Så meget som jeg nød kampagnen under den kolde krig, føltes den ret spredt. Missioner finder sted overalt og er forbundet med cutscenes og en slags nav. Resultatet er et spil, der føles lidt som noget sammensat (med en masse dygtighed, skal jeg tilføje) ved hjælp af et “opbyg dit eget Call of Duty-sæt.” Mens den kolde krig gør et par ting anderledes i sin struktur, spiller du stadig i det væsentlige en række enkeltstående missioner med tegn, som jeg ikke er ligeglad med. Activision udgiver en ny Call of Duty hvert år uden fejl, så måske er der bare ikke tid til at være mere ambitiøs, men hvad hvis der var?
De vigtigste Call of Duty-studier er Infinity Ward, Treyarch og Sledgehammer Games. Der er desuden masser af studier, der tilbyder support for at sikre, at Call of Duty-juggernaut fortsætter. I teorien ville hvert spil derefter have en tre-årig udvikling, men det inkluderer ikke arbejde på post-release DLC, som altid er en stor del af pakken. Dev-tid er tydeligvis mangelvare, især i år, da Raven og Treyarch sprang over køen (Sledgehammer’s spil var næste i kø efter Modern Warfare), men ville det ikke være godt, hvis Activisions mest elskede besiddelse begyndte at føre igen?
Tilbage i de oprindelige moderne krigsførelsesdage følte Call of Duty virkelig utroligt. Jeg husker, at jeg troede, at begge spil var deroppe som Årets spilkandidater, udelukkende baseret på kampagnerne. De leverede et skuespil mere eller mindre uovertruffen på Xbox 360 og PS3. Men nu tror nogen virkelig, at den seneste Call of Duty er en værdig konkurrent i prissæsonen? Nogle stærkt scripted, omend spændende og eksplosive, gunplay, føles tydeligt old-school i forhold til det bedste, branchen har at tilbyde. Heck, selv Gears 5 føles et par skridt foran med sit spildesign.
Kold krig er fantastisk, men det er smidigt sjovt.
Jeg ville elske Activision at investere i en ordentlig Game of the Year Call of Duty – den nærmeste i nyere hukommelse er 2016s meget gode, men ikke komplette strålende Infinite Warfare. Jeg er sikker på, at jeg vil blive slået ned i kommentarer til dette, men Zombies har et enormt potentiale her – det var først tidligere i denne måned, at zombie-spillet The Last of Us 2, der ikke var zombie, vandt Game of the Year ved The Game Awards. CoD kunne helt sikkert gøre noget omkring dette eller gå den mere seriøse rute, måske i et stort åbent miljø og gøre op med stop-start-karakteren af traditionelle Call of Duty-kampagner.
Populistiske medier og produkter spiller naturligvis ofte lidt sikkert. Hvorfor afvige fra det, der har gjort så godt i så mange år og nået millioner af spillere? Et af nøgleelementerne i Call of Duty’s multiplayer-tilbud er prestige-systemet. Det er noget, som spillerne stræber efter fra det øjeblik, de hopper ind i deres første online kamp. Jeg vil bare have, at Activision har de samme ambitioner med en fremtidig Call of Duty-kampagne. En kampagne, der ville blive spillet af millioner og potentielt bringe franchisen tilbage til bordet for årets diskussioner.
Hvis du er mere interesseret i multiplayer og virkelig ikke er ligeglad med CoD-kampagner, kan du tjekke vores Black Ops-kollegekrigsguide og vores kig på de bedste våben i den kolde krig.