Når folk taler om mag fantasier i spil, mestrer de spektakulært kaotiske kampe Undergang evig kan være den slags ting, der kommer til at tænke på. At rippe og rive igennem alt det helvede har at byde på og komme den anden side uberørt ud føles ret godt. Men for mig var det ikke i kampen, at jeg følte et øjeblik med perfekt selvtillid. Det var i platformen.
Doom Eternal er klogt ikke nådeløs. Der er pauser i adrenalinet, til små dele af gennemgangen, søgning efter samlerobjekter og lyspuslespil. Men sorten er mere end bare mekanisk. Disse øjeblikke af nedetid giver også en anden tone til kampen.
Bekæmpelse af bølger af dæmoner er et konstant skrot, hvor du vrimler på kanten af din sundhedsbjælke, uanset hvor mange herligheder der dræber dig. (Dette gælder især, hvis du er dårlig til spillet, hvilket jeg bestemt er). Men at klamre sig fast på kanten af en væg, med et uendeligt fald under og en platform, der synes at være uden for rækkevidde, er et øjeblik at indånde, tage den spektakulære skybox ind og ikke bekymre dig overhovedet. Selvfølgelig vil jeg ikke falde. Jeg er Doom Slayer.
“Doom Slayer er en legende om den gamle myte, men han er også en 30 år gammel hvid fyr med en Funko Pop-væg”
Igen, det er ikke kampen, der lægger vægt på Slayer med denne dybe følelse af selvforsikring. Hans nonchalance er limet, der holder Doom Eternal sammen. Spillets fortælling er vildt forvirrende og bedre ignoreret – men du kan ikke undgå Slayer’s foragt. Det er overalt: på den måde han trækker en arbejder ved hjælp af nøglekortet til scanneren i stedet for først at tage det af; på den måde, han trosser instruktionerne fra oven; og på den måde springer han ud i store dråber uden en anden tanke.
Og som denne tweet strålende påpeger, er hans foragt ikke forkert placeret. Slayer er gal, fordi virksomhedens grådighed og hensynsløshed forårsagede dette rod; han er ikke ved at smile til det nu. Mere end det ved han, at han er i stand til at rette det. Intet vil stoppe ham, hvad enten det er en særlig irriterende dæmon (ser på dig, Marauder) eller den lige så irriterende stemme i hans øre.
Mange har også påpeget, at Doom Eternal er et meget fjollet spil. Endnu en gang for mig stødte dette bedst på platformen. Den måde, hvorpå Slayer ryger op ad en mur, føles som et barn, der løber op ad trappen på alle fire. Det er også komisk fremskyndet, bare en gnugling af lemmer, der smutter mod en hvidkalket mur, omhyggeligt farvet på den mest videospilsmåde for at sige “hej, du kan hoppe her!”
Men er det ikke at springe op ad trappen ved hjælp af dine hænder som en overdreven Golden Retriever bare … sjovt? Det giver Slayer et andet lag af ligegyldighed, men denne gang noget mere ubekymret. Det er ikke som om han er ligeglad, hvis han ser fjollet ud – selvom der var nogen der kunne se ham.
Jeg tror ikke, at dette er forsætligt fra id Software’s side, men andre elementer i Slayer’s mindre alvorlige personlighed er helt klart. Folk elskede animationen med den første ujævnhed, da han fandt sit replik af legetøj i Doom 2016. Denne legetøjssamling er tilbage i Doom Eternal, ligesom skønheden er. Han har endda et specielt sted i sin pladsfæstning for at vise alle sine samleobjekter. På en eller anden måde har Slayer ikke set for længe ind i afgrunden. Han er praktisk talt en legende om den gamle myte, men han er også en 30 år gammel hvid fyr med en Funko Pop-væg. En der tilfældigvis er i stand til i det væsentlige at flyve.
Det er fjollet som hele helvede, og jeg holder ikke på det mod nogen, der ikke kan lide tonal dissonans. Men som en tusindårs freelancer med angst og med alt hvad der foregår i verden føles et øjeblik af fuldstændig fred som et mirakel. Og det var det, jeg følte i de få sekunders pause over et fald til en bestemt død. Så sprang jeg over det, der føltes som en kilometer med fri luft og ind i den næste kamp.